Tras perseguir el sueño de alcanzar el título en el Turismo Nacional y quedar cerca del objetivo en años anteriores, en 2022 el equipo MG-C-Pergamino lo hizo realidad. El Chevrolet Cruze conducido por Jonatan Castellano, que alista la escuadra de nuestra ciudad se coronó campeón de la Clase 3 haciendo realidad el anhelo. Para celebrar la conquista, el miércoles en Mariano H. Alfonzo se realizará una cena con la presencia del piloto y el auto campeón.
En la antesala del festejo, LA OPINION entrevistó a Mauro García, director deportivo del equipo, quien además de analizar la importancia del título para el MG-C Pergamino se refirió a cómo encararán la temporada 2023 en la categoría mayor del TN. Confirmó la continuidad de Castellano y de Leonel Pernía y afirmó: "Vamos a hacer todo lo posible para retener el título y seguir por este camino de la humildad y el trabajo".
"Estamos pasando por un momento maravilloso, el verano soñado, trabajando con una sonrisa de oreja a oreja, si no se nos hubiese dado en 2022 igual hubiese sido un año muy productivo, el año pasado dijimos que íbamos por el título sí o sí y lo conseguimos. Fuimos protagonistas con los dos autos todo el año y me quedo con eso, con el gran año de los dos autos", manifestó.
-En años anteriores sucedía que uno de los autos peleaba arriba y el otro no llegaba a la última fecha del año con chances de salir campeón y este año lo pudieron lograr.
- Sí, por poquito no conseguimos el 1-2 en el campeonato (N. de la R: Leonel Pernía finalizó cuarto), eso hubiese sido tocar el cielo con las manos, pero estamos recontra contentos, felices y trabajaremos este año para seguir por el mismo camino y con los mismos objetivos, porque lo más difícil es mantenerse.
-¿Cómo planificó el equipo el campeonato 2023 tanto con el auto de Jonatan Castellano como el de Leonel Pernía?
-Vamos a seguir de la misma manera con los dos pilotos del año pasado, con Jonatan (Castellano) y con "Leo" (Pernía), con la salvedad que con Pernía estamos haciendo un auto nuevo como lo hicimos para Castellano el año pasado, estamos construyendo un nuevo Ford Focus, creemos que había cositas que se podían mejorar con respecto al auto anterior, así que estamos trabajando día y noche contrarreloj para llegar a la primera carrera el 18 de febrero con el auto nuevo, sino iremos con el viejo a la fecha inicial pero no es la idea, queremos debutar con el auto nuevo.
-¿Cuáles son los aspectos que ya no se podían mejorar en el anterior Focus y crees que con el nuevo auto Pernía va a tener un plus para ser aún más competitivo?
-Renegábamos un poco con el peso del auto, el anterior estaba un poco pesado, para hacerle un lifting había que desarmarlo e íbamos a perder mucho tiempo, así que decidimos encarar la construcción de un auto nuevo y cuando esté listo el anterior lo repasaremos todo para que quede operativo y competitivo como lo venía siendo.
La idea del nuevo auto surgió más que nada por el peso y por algunos elementos que creemos que son más modernos y que se fueron homologando con el paso de los años.
-¿Qué porcentaje de avance tiene el nuevo Ford Focus?
-Estamos entre un 70 y 75 por ciento, lo que pasa es que lo que más tiempo demanda es lo que falta. Hay que terminar de enchaparlo, creemos que esta semana se terminaría, luego iría a pintura y después empezaría el armado. Venimos bien pero no hay que darle respiro porque siempre algo se complica a último momento, por suerte tenemos el auto anterior que es igual y le robaríamos algunos elementos hasta que podamos conseguir los nuevos.
-Y con respecto al Chevrolet Cruze campeón, ¿qué tareas se le realizarán con vistas al arranque del campeonato?
- Se hará un repaso exhaustivo, un poco más de lo que se hace entre carrera y carrera, después una pasada en limpio de todos los elementos, el service normal, amortiguadores, caja de velocidades, autoblocante y frenos como para arrancar la temporada, será en un circuito que conocemos y es muy lindo como el "Oscar Cabalén" de Alta Gracia, un autódromo que siempre nos trató muy bien, así que vamos a comenzar el año con muchas expectativas y haciéndolo como lo hacemos siempre, de un modo muy profesional.
-¿Cómo están los pilotos para esta nueva temporada?
-"Leo" Pernía quiere salir campeón y Jonatan Castellano repetir el título, de nuestra parte haremos lo mismo que hicimos el año pasado, tratar de darles los mejores elementos a los dos y que ellos hagan lo mejor que puedan. Repetir el 2022 para nosotros sería maravilloso, por ahí tendríamos que mejorar un poco la suerte que le fue esquiva a Pernía en varias carreras, paró en cuatro o cinco fechas, sino hubiese sido un firme candidato al título también, nosotros por nuestra parte trataremos de mantener el nivel o mejorarlo y el nivel de ellos siempre es 10 puntos así que poniendo todo en orden no creo que sea un año muy distinto al 2022.
-Volviendo un poco a la definición del campeonato 2022, Castellano llegó a la última fecha con la presión de ganar para salir campeón, ¿siempre confiaste en que podía lograrlo?
- Yo estaba recontra confiado que íbamos a ganar el campeonato, no sé por qué pero sabía que no se nos podía escapar. El campeonato del año pasado fue raro, con mucha planificación y estrategia, muy loco, el reglamento deportivo por los kilos de lastre hizo que sea un campeonato más de ingenieros y de directores deportivos que de pilotos. Las estrategias las íbamos viendo carrera a carrera, no solo nuestro rendimiento sino el de los pilotos que nos podían ganar.
La carrera tan polémica de Buenos Aires (penúltima fecha) desnudó varias falencias a nivel reglamentario, con Pernía nos perdimos de ganar dos carreras, sino fuese por el reglamento hubiésemos tenido varios triunfos más en el año. También sabíamos que al Cruze le cuesta mucho más que al Focus llevar los kilos de lastre, entonces yo no quería que ninguno de los dos gane hasta la última fecha, a Pernía en la segunda fecha se le dio de ganar y tampoco podés dejar pasar tantas oportunidades porque nunca sabés que va a pasar o que te depara el destino.
Si hoy escribís en un papel la mejor estrategia, es ganar la última carrera, todos decían que llegando con chances "el que gana la última sale campeón", lo que pasa es que es muy difícil y te puede salir como no, yo estaba confiado porque el auto de "Pinchito" fue evolucionando durante el año, mejoró mucho en el chasis y en el motor, quedó un auto súper competitivo, pero también los demás tenían muchos kilos, la realidad la vamos a ver en el principio de este campeonato.
-¿Que hayan quedado a la vista falencias en el reglamento deportivo llevó a que la categoría realice algún cambio? ¿Qué se sabe hasta el momento?
-Creo que todavía lo están deliberando, sé que igual no va a seguir, va a haber algún cambio en el reglamento, oficialmente aún no salió nada pero estamos esperando saber qué se resuelve.
Celebración con el piloto y el auto campeón
El miércoles, a las 21:00, en el Club Argentino de Alfonzo (avenida San Martín y 9 de Julio), el equipo MG-C Pergamino festejará con sus seguidores el campeonato 2022 logrado por Jonatan Castellano en la Clase 3 del TN.
"Vamos a festejar con toda la gente de Pergamino que nos apoyó, hay un montón de gente de afuera que ya adquirió tarjetas y estarán presentes "Pinchito" Castellano y su papá Oscar así que va a ser una linda fiesta. Invitamos a los que se quieran sumar, en las redes sociales del MG-C están los teléfonos para comprar las tarjetas (cupo limitado) y esperamos que sea un lindo momento de pasarla entre amigos", expresó García.
El equipo decidió que la "Cena del Campeón" sea a beneficio de la Escuela Agrotécnica Instituto Mariano Moreno de esa localidad. "Qué mejor que una institución como una escuela para darle la posibilidad de que además de organizar el festejo sea a su beneficio, así que por ese lado estamos muy felices", dijo.
Asimismo, García le confirmó a LA OPINION que en el evento estará el Chevrolet Cruze campeón, un auto construido en Pergamino por el MG-C que con el piloto de Lobería al volante brilló a lo largo de la temporada 2022. "Es un auto que nació de cero en el taller del equipo MG-C, el 18 de diciembre de 2021 fuimos a buscar el casco pelado al Pro Racing y salió campeón en noviembre, antes de cumplir un año ya había ganado el título, así que para nosotros es un orgullo", afirmó.
Jonatan estará acompañado por su padre Oscar "Pincho" Castellano, tricampeón del Turismo Carretera (en 1987 y 1988 con Dodge y en 1989 con Ford). "Muy gentilmente aceptaron venir desde tan lejos, Oscar nos dio una mano durante todo el año con sus consejos, estoy recontra agradecido que alguien con su sabiduría y honestidad esté en el festejo del equipo, vamos a pasar una noche hermosa", concluyó.
