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Los niños, humildes e iletrados, murieron de gripe española a los diez y nueve años, respectivamente, algunos años después de haber visto junto a una prima en 1917 seis apariciones de la madre de Jesús. Ambos, enterrados en la Basílica de Fátima, se convirtieron en los santos más jóvenes de la Iglesia católica que no murieron en martirio.
FATIMA, Portugal, (AFP-NA) - Por Diego Urdaneta y Catherine Marciano. Cien años después de que aseguraran haber visto a la Virgen María, los pequeños hermanos pastores Francisco y Jacinta fueron canonizados ayer por el Papa en el santuario portugués de Fátima, ante medio millón de emocionados fieles.
“Declaramos y definimos como santos a los beatos Francisco Marto y Jacinta Marto”, anunció el Papa Francisco en la misa de canonización delante de la Basílica de Nuestra Señora de Fátima, cuya gigante explanada estuvo abarrotada de peregrinos, algunos con lágrimas en los ojos, venidos de todo el mundo.
En el santuario, bajo fuertes medidas de seguridad, se reunieron unos “500.000 fieles”, según el Vaticano, por debajo de las estimaciones iniciales que preveían entre 800.000 y 1 millón de visitantes.
Los pequeños pastores, humildes e iletrados, murieron de gripe española a los diez y nueve años, respectivamente, algunos años después de haber visto junto a una prima en 1917 seis apariciones de la madre de Jesús. Ambos, enterrados en la Basílica de Fátima, se convirtieron en los santos más jóvenes de la Iglesia católica que no murieron en martirio.
“Como un ejemplo para nosotros, tenemos ante los ojos a San Francisco Marto y a Santa Jacinta”, que con su fe en la Virgen recibieron “la fuerza para superar las contrariedades y los sufrimientos”, declaró el Papa en la homilía.
“Fátima es sobre todo este manto de Luz que nos cubre, tanto aquí como en cualquier otra parte de la tierra”, abundó Jorge Bergoglio, de profunda devoción mariana.
Promesa cumplida
“Si Fátima no existiera, la historia de la religión en Portugal estos últimos cien años sería totalmente diferente. Aquí, todas las nacionalidades y clases sociales se unen con el consuelo que ofrece María”, dijo a la prensa el abogado portugués de 46 años Pedro Pestana, entre la multitud en Fátima.
Muchos peregrinos durmieron en la explanada, otros llegaron desde la madrugada. Pero todos aplaudieron al momento de la canonización.
Luisa Pacheco, costurera de 48 años de Porto (norte), cumplió la promesa hecha hace tres décadas. “Caí enferma y prometí a Nuestra Señora que vendría a Fátima si seguía con vida en el centenario de las apariciones”, dijo.
Francisco fue el cuarto Papa que visitó Fátima en medio siglo, en una peregrinación de menos de 24 horas al popular santuario, que recibe millones de peregrinos al año. De la base militar Monte Real, su avión partió a Roma a las 15:53 (14:53 GMT).
Hace exactamente cien años, el 13 de mayo de 1917, Francisco, de 9 años, su hermana Jacinta de 7 y su prima Lucia dos Santos de 10, habrían visto la primera aparición de la Virgen. Ocurriría cinco veces más, siempre los 13 de cada mes.
Considerados como perturbadores del orden público, fueron encarcelados, pero luego liberados por presión popular.
Lucia falleció en 2005 con 97 años. Su proceso de beatificación comenzó en 2008.
A los niños, María les habría compartido varias profecías y entregado “Los tres secretos de Fátima”.
“Milagros” reconocidos
Los dos primeros fueron revelados a mediados del siglo pasado: en el primero se daba una visión del infierno y el segundo hablaba de una guerra peor que las que había entonces. El tercero fue dado a conocer recién en 2000, en Fátima, por Juan Pablo II, que beatificó a los pastorcitos.
Se refería al propio atentado que sufrió el Papa polaco el 13 de mayo de 1981 en la plaza de San Pedro, en el aniversario de la primera aparición de Fátima.
Dos “milagros” atribuidos a los niños portugueses y reconocidos por la Iglesia permitieron su canonización: el primero, la curación inexplicable en 1997 de una mujer portuguesa que sufría una paraplejia.
El segundo, la rápida curación sin razón aparente de un niño brasileño que sufrió un traumatismo craneal en 2013. Sus padres contaron en Fátima que el joven se recuperó sin secuelas cuando rezaron a los pastorcitos.
Aunque las apariciones de Fátima no forman parte del dogma de la Iglesia, es decir, no tienen que ser dadas por verdaderas por todos los fieles, Francisco y Jacinta integran desde hoy el panteón de miles de santos católicos.
Medjugorje
El Papa Francisco se mostró ayer muy crítico con las supuestas apariciones recientes de la virgen María en Medjugorje, un sitio que atrae cada año un millón de peregrinos a Bosnia Herzegovina, cuando regresaba de celebrar el centenario de las de Fátima.
En junio de 1981, seis niños y adolescentes bosnios contaron haber sido testigos de la aparición de la Virgen María en esta pequeña localidad del sur de Bosnia. Algunos, ya adultos, aseguran que se producen apariciones cada día.
La mujer que se les aparece “no es la mamá de Jesús”, lanzó el Papa en el avión que lo traía de vuelta de Portugal, donde había canonizado, por la mañana, a dos de los tres pastorcitos que aseguraron haber visto a la virgen María en 1917, en Fátima.
Como las de Lourdes, en el sur de Francia, las apariciones de María en Fátima fueron juzgadas “dignas de fe” por la Iglesia, si bien años después de que terminaran.
Jorge Bergoglio, que confiesa sentir una fuerte devoción por la Virgen María y se muestra más receptivo que sus predecesores a las manifestaciones de piedad popular, recordó que la investigación que se está llevando a cabo en el Vaticano ha dado lugar a “dudas” sobre las apariciones actuales en Medjugorje.
“Yo prefiero la madona madre, nuestra madre, y no la madona jefa de servicio, con gráficos y que envía mensajes todos los días. Esta mujer no es la mamá de Jesús”, zanjó.
Sin embargo, se mostró más clemente con las primeras apariciones ante los niños, considerando que merecían que la investigación continuara.
Pero, sea o no juzgada “digna de fe” por la Iglesia, toda aparición “pertenece a la esfera privada” y cada fiel es libre de creer en ella o no, recordó el Pontífice argentino.
